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| 電鋼琴(electric piano)、電子鋼琴(electronic piano)、數位鋼琴(digital piano) |
很多近代樂器/音樂的術語，在台灣(甚至整個華語圈)經常被做了似是而非的解讀與混用。
日前Roland小編發表RD-2000數位鋼琴的介紹後，就被朋友問起：RD-2000不就是電鋼琴嗎？電鋼琴何必再強調它有電鋼琴(E.Piano)音色？
這種現象有時讓Roland小編頗為崩潰。像electric piano(簡稱EP，直翻的話就是「電鋼琴」)，其實是一種獨具風格，與傳統鋼琴音色截然不同的鍵盤樂器，但大多人的認知卻是等同於時下模擬真實鋼琴的「數位鋼琴」，這讓小編每當一要提到「電鋼琴」，都會相當懷疑大家真的了解小編在說什麼嗎？
在英文中，靠吃電運作的「鋼琴」有三種：
- Electric Piano (電鋼琴，簡稱EP)
- Electronic Piano (電子鋼琴)
- Digital Piano (數位鋼琴)
絕不是同一種東西有三種說法，而是這三個名詞確實指的就是三種不同的樂器！
尤其是第一個electric piano(電鋼琴，簡稱EP)，並不是真實鋼琴的替代樂器或音色，在近代音樂風格當中，它已經走出跟傳統鋼琴大相逕庭的音樂路線。
您還是一頭霧水嗎？沒關係，先聽聽Stevie Wonder(史提夫汪達)膾炙人口的經典名曲"You Are The Sunshine Of My Life"，從前奏一開始就出現的甜美夢幻聲音，就是electric piano電鋼琴的音色！
三種「吃電的鋼琴」運作原理各自不同
我們先以基本的運作原理，將這三種piano做簡單的說明比較：
【Electric Piano(電鋼琴)】
具有真實的打擊與振動元件(弦、金屬片、或音叉等)，用拾音器(您可以想像是迷你麥克風)接收振動，將振動訊號送至音響喇叭放大發聲。
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| Rhodes電鋼琴，內部採用特製音叉做為振動元件 |
【Electronic Piano(電子鋼琴)】
沒有真實的物理振動元件，而是用電晶體產生電子訊號震盪(OSC電子震盪器)，利用合成技術(synthesize)將震盪訊號處理成近似真實鋼琴的音色。
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| Roland EP-10(1973)，Roland的第一款電子鋼琴 |
【Digital Piano(數位鋼琴)】
就是時下在樂器界盛行的數位鋼琴。音色來自於對真實鋼琴的取樣，也就是把真鋼琴的聲音記錄下來並存在記憶體中使用，因此產生的鋼琴音色更逼真。
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| Roland HP603數位鋼琴(2017) |
三種鋼琴的發展簡史
以下再進一步介紹這三種鋼琴的簡單歷史，以及在音樂應用中的定位
【Electric Piano(電鋼琴)】
Electric piano(電鋼琴)是早在電晶體時代來臨之前，1920年代末期就被發明的樂器。
從發聲原理來看，由於Electric Piano(電鋼琴)具有真實打擊與振動元件，甚至早期的electric piano就是採用鋼琴打弦系統，您可能會認為它應該具有最近似真實鋼琴的音色吧？
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| YAMAHA CP-70M電鋼琴內部的打弦系統 |
其實不然。因為電鋼琴設計的初衷是藉由拾音器來放大琴聲，而不靠響板與共鳴箱，但沒有了這兩樣真實鋼琴的重要元件，音色其實已經跟真實鋼琴相差甚遠。
早期這種設計的電鋼琴實用性並不高，後來電鋼琴的開發者改變思維，捨棄鋼琴琴槌與琴弦的概念，試著使用其他不同的打擊與振動元件，例如用金屬片或小音叉取代琴弦，結果打造出非常特殊動聽、超脫出傳統鋼琴的音色！
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| 左邊是採用金屬片、右邊是採用特製音叉取代琴弦的電鋼琴 |
這樣的音色讓爵士、流行音樂家們大為驚豔。從1950年代起，電鋼琴逐漸被音樂人開始廣泛應用。1970年代是電鋼琴的全盛時期，也奠定了電鋼琴音色在流行、爵士、靈魂、R&B等曲風中的重要經典地位。
後來進入數位時代，出現更便宜、更輕便的合成器，可以模擬或取樣電鋼琴的音色，讓許多音樂人紛紛改用合成器代替真實的電鋼琴。雖然電鋼琴一直都是現代音樂中很重要的音色，但真實的電鋼琴已經不多見，在台灣更是屬於稀有品。
不過熱愛電鋼琴演奏的音樂家們，還是會追求擁有一台真實的電鋼琴。因為真實的電鋼琴跟傳統鋼琴一樣，觸鍵力度的不同也會反應出音色的細膩變化，這用一般的合成器是模擬不出來的，這也是為什麼Roland要特別開發對應電鋼琴的SuperNATURAL音源技術。
全球普遍公認Wurlitzer與Rhodes是電鋼琴界的兩大代表性品牌，其中Rhodes也曾跟Roland有極深淵源 – 1987年Roland收購了Rhodes，開始結合雙方技術打造出數位化的電鋼琴，這也是為何Roland產品中內建許多經典的Rhodes音色。(1997 Rhodes的創始人Harold Rhodes，再從Roland手中買回自己的公司)
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| Wurlitzer(左)與Rhodes(右)是兩大經典電鋼琴品牌 |
如果想要體驗更多EP電鋼琴演奏，用兩大品牌做為關鍵字搜尋，就能很輕易在網路上找到相關影片；或是搜尋知名爵士鍵盤演奏家Chick Corea(奇克柯瑞亞)、或Herbie Hancock(賀比漢考克)，這兩位也是電鋼琴演奏者的代表人物。
以下影片則是用Roland RD-2000，示範非常經典的EP電鋼琴音色演奏：
【Electronic Piano(電子鋼琴)】
1970年代開始出現的electronic piano(電子鋼琴)，開發的目的就是要模擬傳統鋼琴的音色。
電子樂器(或軟體音源)中的真實樂器音色是來自於「取樣」，這是現代普遍的常識。然而音色取樣資料所需要的記憶量與處理速度，是當年數位記憶體與CPU尚無法負荷的，因此70年代的電子樂器，大多是用電子震盪器(OSC)產生單調波型，再加以合成處理出各種音色，也就是類比合成器的概念。
電子鋼琴其實就是類比合成器的運作方式，由工程師設法合成製作出近似傳統鋼琴的音色，再加以商品化的電子樂器。
早期電子鋼琴無法辨識觸鍵強弱，也就是不論彈奏輕重，都只能演奏出固定的音量；而Roland在1974年發表的EP-30，則是全世界第一款可以反應彈奏力度強弱的電子鋼琴。
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| Roland EP-30電子鋼琴(1974) |
即使如此，仿真實鋼琴觸鍵的擊槌機制鍵盤，在當時也還沒被開發出來。
也就是說雖然電子鋼琴是以模擬真實鋼琴為訴求，但類比合成出來的音色，畢竟無法如同真實鋼琴那樣反應出細膩豐富的演奏表情，而觸鍵也與真實鋼琴有明顯落差，因此難以成為傳統鋼琴的替代品，在古典鋼琴界是還無法接受的。
但由於電子鋼琴的體積重量濃縮很多，而且對於流行搖滾樂手而言，有點「假」的鋼琴音色反而適合某些音樂的需要，因此仍有不少樂手會在舞台上使用電子鋼琴，例如知名的流行音樂家Elton John.
電子鋼琴存在的時間並不長。當1980年代數位鋼琴被推出之後，電子鋼琴很快的就在市場上式微。
【Digital Piano(數位鋼琴)】
數位鋼琴出現在1980年代。由於運用了更逼真的音色「取樣」技術，加上數位成本的降低讓價格更便宜，因此迅速將電子鋼琴從市場淘汰出去。
隨著記憶體、處理器效能的進步，讓數位鋼琴的音色表現力得以不斷改良，觸鍵也發展到與真實鋼琴難分軒輊，直到今日已如大家所見，數位鋼琴已普遍進入家庭、大大小小音樂會，成為鋼琴練習/演出應用的重要樂器。
Roland是全世界最早開發數位鋼琴的品牌之一，在數位鋼琴的發展史中，Roland樹立了許多極具指標性的里程碑。您可以參考這篇Roland數位鋼琴研發史的特別報導，一窺數位鋼琴問世三十多年來是如何不斷進步的 → 《Roland數位鋼琴研發史》
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